Pinyin & Nada

Perkiraan bunyi konsonan awal Mandarin dalam ejaan Indonesia:

• b → p · p → ph · m → m · w → w
• d → t · t → th · g → k · k → kh
• j → c · q → j · x → s · y → y
• c → tc · ch → ch · s → ts · sh → sy
• z → tz · zh → cj

Beberapa gabungan vokal: ai [ai] · ia [ya] · ao [aw] · ui [wey].

Aturan bacaan vokal yang perlu diperhatikan:

• i — di belakang c, ch, r, s, sh, z, zh dibaca 'e' seperti pada kata 'kesal'. Di belakang konsonan lain tetap dibaca 'i'.
• u — di belakang j, q, x dibaca ü (bunyi di antara i dan u). Di konsonan lain tetap 'u'. Jika diikuti konsonan 'n' jadi 'we' (lun → lwen). Jika didahului j, q, x, y dibaca ü (yun → yün).
• an — di belakang konsonan y dan vokal i dibaca 'e' seperti 'lengket' (yan → yen). Di belakang vokal u yang mengikuti j, q, x, y juga jadi 'e' (juan, quan, xuan, yuan → juen, quen, xuen, yuan). Di belakang konsonan selain itu tetap 'an'.
• e — di belakang y atau vokal i dibaca 'e' seperti 'tempe' (ye). Jika berdiri sendiri, di belakang konsonan selain y, atau jika diikuti konsonan apa pun, dibaca 'e' seperti 'kesal' (ben, hen, en).
• ei — 'e' diikuti 'i' dibaca 'e' seperti 'tempe' (ei → ey).
• o — jika berdiri sendiri, di belakang vokal u, atau di belakang b, p, m, f, w, dibaca seperti kata 'lombok'.

Setiap suku kata punya nada. Ada 4 nada utama:

• Nada 1 (ā) — tinggi & datar. Bayangkan menyanyi nada panjang datar 'Aaaaaa' (tidak naik, tidak turun).
• Nada 2 (á) — naik. Bayangkan saat bertanya 'Ha?' atau 'Oh?' (naik dari tengah ke atas).
• Nada 3 (ǎ) — turun lalu naik. Bayangkan 'Oh…?' (turun dulu, lalu naik lagi).
• Nada 4 (à) — jatuh tegas. Bayangkan saat memberi perintah 'STOP!' atau 'Duduk!' (jatuh dari tinggi ke rendah).